Në një qark AC, ekzistojnë dy lloje të energjisë elektrike që furnizohen në ngarkesë nga furnizimi me energji elektrike: njëra është fuqia aktive dhe tjetra është fuqia reaktive.Kur ngarkesa është ngarkesë rezistente, fuqia e konsumuar është fuqi aktive, kur ngarkesa është ngarkesë kapacitative ose induktive, konsumi është fuqi reaktive.Tensioni dhe rryma e fuqisë aktive në të njëjtën fazë (fuqia AC është ndryshimi midis fuqisë aktive dhe reaktive), kur voltazhi tejkalon rrymën, është fuqia reaktive induktive;kur rryma tejkalon tensionin, është fuqia reaktive kapacitative.

Fuqia aktive është fuqia elektrike e nevojshme për të mbajtur funksionimin normal të pajisjeve elektrike, domethënë, shndërrimi i energjisë elektrike në forma të tjera të energjisë (energji mekanike, energjia e dritës, nxehtësia) e energjisë elektrike.Për shembull: 5,5 kilovat motor elektrik është 5,5 kilovat energji elektrike konvertohet në energji mekanike, duke e çuar pompën për të pompuar ujin ose duke shirë makinën;pajisje të ndryshme ndriçimi do të shndërrohen në energji drite, që njerëzit të jetojnë dhe të punojnë me ndriçim.

Fuqia reaktive është më abstrakte;është fuqia elektrike e përdorur për shkëmbimin e fushave elektrike dhe magnetike brenda një qarku dhe për të vendosur dhe mbajtur fushën magnetike në pajisjet elektrike.Nuk funksionon nga jashtë, por shndërrohet në forma të tjera të energjisë.Çdo pajisje elektrike me një spirale elektromagnetike konsumon fuqi reaktive për të krijuar një fushë magnetike.Për shembull, një llambë fluoreshente 40 vat kërkon më shumë se 40 vat fuqi aktive (çakëlli gjithashtu duhet të konsumojë një pjesë të fuqisë aktive) për të emetuar dritë, por gjithashtu kërkon rreth 80 fuqi reaktive që spiralja e çakëllit të krijojë një magnetike alternative fushë.Sepse nuk bën punë të jashtme, vetëm për t'u quajtur "reaktive".